R290 y la nueva normativa sobre gases fluorados: lo que los instaladores deben saber.

1. Comprender el cronograma regulatorio

La normativa distingue claramente entre los sistemas existentes y los productos nuevos, una distinción que a menudo se malinterpreta en el sector.

Sistemas existentes

Las instalaciones de bombas de calor existentes pueden seguir funcionando, reparándose y manteniéndose según las normas vigentes. La normativa no exige la desactivación de los sistemas existentes que utilizan R32, R410A, R407C o R134a. Sin embargo, los instaladores deben tener en cuenta que los refrigerantes con mayor potencial de calentamiento global (PCG) probablemente se volverán más escasos y caros debido a la eliminación gradual de estos refrigerantes.

Nuevos productos: plazos críticos

Requisito de fecha límite
1 de enero de 2027: Prohibida la comercialización de bombas de calor monobloque (hasta 50 kW) con GWP > 150; Prohibida la comercialización de bombas de calor divididas (hasta 12 kW) con GWP > 150.
1 de enero de 2029. Bombas de calor divididas de hasta 12 kW: se prohíben todos los gases fluorados (excepto excepciones por motivos de seguridad).
A partir del 1 de enero de 2030, se prohíben los sistemas con un PCA superior a 150 en todas las categorías de bombas de calor.

Conclusión clave: A partir de 2027, el R32 (GWP 675) se eliminará gradualmente de la mayoría de las aplicaciones residenciales de bombas de calor, convirtiendo al R290 (GWP ~3) en la solución dominante.

La excepción de seguridad

En el Anexo IV existe una excepción explícita: si los requisitos de seguridad en el lugar de instalación impiden el uso de refrigerantes de bajo PCA (clase de inflamabilidad A3), se permiten valores de PCA superiores, hasta 750. Esto es especialmente relevante para las instalaciones interiores de bombas de calor de salmuera y agua subterránea, donde la inflamabilidad del R290 plantea dificultades de implementación.

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2. ¿Por qué R290? Ventajas termodinámicas y regulatorias

El R290 ofrece ventajas convincentes que lo convierten en el refrigerante preferido para instalaciones preparadas para el futuro:

Beneficios regulatorios

· GWP de aproximadamente 3, muy por debajo del umbral <150
• No está sujeto a cuotas de reducción gradual de gases fluorados: sin riesgo de cuotas, sin aumentos repentinos en los precios de los refrigerantes.
• Libre de PFAS: en consonancia con las nuevas regulaciones ambientales.

Ventajas de rendimiento

• Excelentes propiedades termodinámicas: ofrece altas eficiencias, especialmente con evaporadores de gran superficie.
• Altas temperaturas de flujo: pueden alcanzar hasta 70 °C, adecuadas para sistemas de radiadores existentes.
• Alto SCOP en condiciones reales: los sistemas hidrónicos que utilizan R290 logran una excelente eficiencia estacional.

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3. Consideraciones de seguridad para refrigerantes A3

El R290 se clasifica como A3 (altamente inflamable). Esto exige cambios fundamentales en las prácticas de instalación. La seguridad ya no es una recomendación de "buenas prácticas", sino un requisito fundamental del diseño.

Lista de verificación de seguridad previa a la instalación

Antes de comenzar a trabajar en cualquier unidad R290, los instaladores deben verificar lo siguiente:

• Permiso de trabajo obtenido si así lo exigen los protocolos del lugar.
Todo el personal está capacitado para trabajar con refrigerantes inflamables y lleva el equipo de protección personal (EPP) adecuado.
• Zona de trabajo acordonada con señales de PRECAUCIÓN instaladas.
• Se deben eliminar todas las fuentes de ignición: herramientas eléctricas, ordenadores, teléfonos móviles y cualquier equipo que produzca chispas deben retirarse del área de trabajo.
Prevención de descargas electrostáticas: equipos de puesta a tierra, ropa antiestática, calzado de seguridad ESD.
• Herramientas con certificación ATEX (a prueba de explosiones) disponibles
Detector de fugas de gas calibrado con R290: probado, calibrado y con umbrales de alarma adecuados.
• Ventilación suficiente: unidades de ventilación portátiles a prueba de explosiones
• Extintor de incendios: polvo seco ABC o CO₂, mínimo 2 kg, fácilmente accesible

Equipo de protección personal

Los instaladores deben usar:

• Ropa protectora contra la exposición al calor y al frío del gas licuado
• Calzado de trabajo antiestático (calzado de seguridad ESD)

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4. Requisitos de espacio libre para la instalación

La directiva europea ATEX y las directrices prácticas nacionales (por ejemplo, la norma holandesa NPR 7910-1) exigen tradicionalmente una zona de seguridad de 1 metro alrededor de las unidades exteriores, sin que se permitan aberturas en el edificio (ventanas, puertas, ventilación) ni fuentes de ignición dentro de esta zona.

Soluciones emergentes para los desafíos de autorización

Las innovaciones de los fabricantes están abordando estas limitaciones:

• Funcionalidad de espacio flexible de Vaillant (disponible en el segundo trimestre de 2026): Permite una colocación más cercana a ventanas, puertas y aberturas de sótano. La función SafeGuard permite una colocación totalmente libre sin necesidad de sistemas de ventilación ni zonas de seguridad adicionales.
• Bombas de calor R290 para interiores: Productos como la Inova de Pipelife (3,2 kW de capacidad, temperatura de impulsión de 75 °C) están diseñados para su instalación completamente en interiores dentro de apartamentos, sin necesidad de unidad exterior. Se conecta mediante conductos hasta 10 m de las paredes exteriores sin que se reduzca su rendimiento.
· Separación hidrónica: Sistemas como el AIR EAGLE de OCHSNER mantienen todo el circuito de refrigerante R290 sellado en la unidad exterior, con solo las tuberías que transportan agua entrando al edificio, eliminando así el riesgo de que el R290 entre en los espacios habitables.

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5. Requisitos de certificación y formación

La certificación F-Gas ya no es suficiente.

El R290 no es un gas fluorado, lo que significa que la certificación tradicional de gases fluorados por sí sola no cubre su manipulación. Los instaladores requieren cualificaciones adicionales que abarquen refrigerantes inflamables A3.

Programa de socios certificados Stand By Me de Daikin

Desde febrero de 2025, Daikin ha establecido un programa de certificación a nivel europeo para instaladores de bombas de calor R290:

Tres niveles de formación (L1, L2, L3):

• Nivel 1 (Instalador general): Habilidades esenciales para la instalación y puesta en marcha de bombas de calor Daikin Altherma 4 R-290; no se requiere certificación F-gas.
• Nivel 2 y 3 (Socio certificado de SBM): La certificación del ciclo de vida completo (instalación, puesta en marcha, reparación y mantenimiento) requiere la obtención de la licencia F-gas.

Red de formación: 116 centros de formación en toda Europa, con más de 3.400 socios de climatización y refrigeración solo en Europa Central.

Recertificación

Es probable que las certificaciones existentes tengan fechas de vencimiento, lo que requerirá una recertificación periódica. Proyectos del sector como SKILLSAFE EU están armonizando los nuevos estándares de formación en seguridad en todos los estados miembros.

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6. Detección de fugas y comprobaciones del sistema

La nueva normativa introduce requisitos específicos para la comprobación de fugas:

Cambios clave

• Revisión obligatoria de fugas dentro del mes posterior a la reparación, pero debe realizarse después de un mínimo de 24 horas de funcionamiento (anteriormente podía hacerse el mismo día).
• Se requieren sistemas de detección de fugas para equipos que contengan 5 toneladas de CO₂ equivalente en HFC o 1 kg de HFO.
• Los operadores y fabricantes ahora están obligados a realizar comprobaciones de fugas (anteriormente solo los operadores).

Para sistemas R290

• Utilice detectores electrónicos de fugas calibrados específicamente para R290/propano.
· Los sistemas personales de control de gases deben colocarse a nivel del suelo cerca de la unidad.

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7. Consideraciones prácticas para la instalación

Tipos de sistemas y aplicaciones típicas

Sistemas monobloque:

· Todo el circuito de refrigerante está contenido en la unidad exterior.
• Solo entran tuberías de agua al edificio; no hay refrigerante en el interior.
• Preferible para aplicaciones de calefacción hidrónica

Sistemas divididos:

• Las tuberías de refrigerante conectan las unidades interiores y exteriores.
· Más difícil para el R290 debido a las posibles vías de fuga hacia espacios ocupados.
• Limitado a 12 kW hasta 2029, luego prohibido por emisiones de gases fluorados.

Protocolo de evaluación del sitio

1. Determinación de la carga térmica: verifique que los radiadores tengan las dimensiones adecuadas; las bombas de calor deben diseñarse para una temperatura máxima de flujo de 55 °C siempre que sea posible.
2. Evaluación del lugar de instalación: compruebe las distancias de seguridad a las aberturas y a las fuentes de ignición.
3. Evaluación de riesgos: documentar las medidas de seguridad específicas del sitio.
4. Notificación al usuario final: informar a los propietarios sobre las responsabilidades de seguridad.

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8. Evolución del mercado

Innovaciones de productos

• Pipelife Inova: Bomba de calor R290 de 3,2 kW para interiores, ideal para apartamentos, con temperatura de impulsión de 75 °C y dimensiones de 800 × 800 mm.
· Systemair Geniox HP DFN: Unidad de tratamiento de aire R290 con bomba de calor integrada, instalación plug-and-play, para edificios comerciales
• Daikin Altherma 4 R-290: Gama completa de productos con programa de certificación de instaladores específico.

Tendencias del mercado

• Los fabricantes ofrecen cada vez más soluciones R290 para aplicaciones residenciales y comerciales.
• Están surgiendo modelos comerciales de venta directa del fabricante (por ejemplo, Karnot UK) con mayores márgenes para los instaladores.
• Sistemas R290 que permiten el funcionamiento reversible tanto para calefacción como para refrigeración.

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9. Lista de verificación resumida para instaladores

□ Obtener la certificación A2/A3 para refrigerantes inflamables.
□ Verifique los plazos reglamentarios para su mercado y tipos de sistemas.
□ Siga atentamente las especificaciones de espacio libre del fabricante.
□ Utilice herramientas con certificación ATEX y detectores de fugas calibrados con R290.
□ Realizar una evaluación de riesgos del sitio y documentar todos los hallazgos.
□ Instale detectores de fugas fijos donde sea necesario.
□ Informar a los usuarios finales sobre las obligaciones de seguridad y los requisitos de mantenimiento.
□ Realice comprobaciones de fugas después de 24 horas de funcionamiento tras las reparaciones.
□ Mantenga registros detallados de los importes de los cargos y del historial de servicio.

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Referencias

1. Engineers Ireland. "Inova: Una bomba de calor diseñada para la forma en que se construyen los apartamentos irlandeses." (2026)
2. Bomba de calor OCHSNER. "La estrategia dual de refrigerantes de OCHSNER".
3. VSK. "La instalación de bombas de calor de propano Vaillant es mucho más flexible gracias al nuevo sistema de seguridad." (2025)
4. Daikin Europa Central. "Stand By Me – Programa de socios certificados." (2025)
5. RefIndustry. "Systemair presenta una unidad de tratamiento de aire R290 para cumplir con las normas europeas sobre gases fluorados." (2026)
6. Dimplex. "Manual de planificación de proyectos." (2024)
7. Manual de instalación ES M100L ST. "Seguridad del refrigerante R290." (2026)
8. Daikin Rumanía. "Socio certificado del programa Stand By Me". (2025)
9. Karnot Energy Solutions. "Bombas de calor R290 para MCS." (2026)
10. ÁREA. "Guía para la normativa sobre gases fluorados de 2024." (2024)
11. Manual de referencia del instalador de Daikin Altherma 4. "Lista de verificación de seguridad antes de trabajar en unidades R290." (2025)